Zo’n 13 procent van de kinderen leeft in ons land in armoede. Volgens kinderarmoedestichting Pelicano gaat het om meer dan 300.000 minderjarigen die onder meer geen toegang hebben tot gezonde voeding, in slecht verwarmde huizen wonen of niet meekunnen op schoolexcursie.

De cijfers zijn niet nieuw, maar Pelicano organiseerde naar aanleiding van de Werelddag van het verzet tegen Armoede op 17 oktober een enquête over wat de Belgen vinden van het gevoerde beleid. Daaruit blijkt dat drie op de vier Belgen (76 procent) vinden dat de overheid faalt in de aanpak van kinderarmoede. Er zijn daarbij geen grote regionale verschillen tussen Brussel (72 procent), Vlaanderen (77 procent) en Wallonië (78 procent). Volgens Pelicano zijn er steeds dezelfde terugkerende beleidsintenties, zoals gezonde schoolmaaltijden, het sociaal klimaatplan, lokale gezinscoaches en het groeipakket, maar is er vanuit het beleid weinig daadkracht.

Het valt Pelicano ook op dat er steeds meer lokale initiatieven georganiseerd worden, omdat er gebrek aan concrete actie is vanuit de overheid. Zo zijn er bijvoorbeeld meer en meer scholen die zelf solidariteitsfondsen oprichten en schooldirecteurs die bij winkels in hun gemeente onderhandelen over korting op kleding en schoenen voor hun leerlingen in armoede.

“Die initiatieven bieden snel noodzakelijke ondersteuning en spelen een sleutelrol in de opvang van schrijnende kinderarmoede”, zegt woordvoerster Kristin Blondé. “Maar doordat ze vaak kleinschalig en verspreid zijn, blijft de ware omvang van het probleem onzichtbaar. Het gevolg is dat het beleid geen urgentie voelt om aan structurele oplossingen te werken. Tot nu toe was de samenwerking rond kinderarmoede te versnipperd en verspreid over verschillende beleidsdomeinen, dat moet dringend veranderen.”

Dit artikel is oorspronkelijk geschreven door Marc Coppens en gepubliceerd op 15 oktober 2024 om 06:00 op HLN.be.