Confit dans la lutte contre la pauvreté des enfants
Pelicano s’associe à Tien Sugar et BelOrta pour fabriquer 10 000 pots de confiture fraîche avec les écoles.
Près de la moitié des enseignants voient plus de cinq élèves en situation de pauvreté en classe
L’augmentation du nombre de boîtes à lunch vides ou insalubres est un signe des temps.
Pas moins de 85 % des enseignants belges ont eu un enfant vivant sous le seuil de pauvreté dans leur classe l’année scolaire dernière. 45 % d’entre eux ont même remarqué que plus de cinq élèves étaient dans ce cas. C’est ce qui ressort d’une enquête menée auprès de 317* enseignants par la Fondation Pelicano Child Poverty. Selon près de 4 enseignants sur 10, les boîtes à lunch de plus en plus souvent malsaines, voire vides, en sont un signe important. Pour attirer l’attention sur ce problème et y remédier, Pelicano s’est associée à ses partenaires Tiense Suiker et BelOrta pour une véritable “campagne de confiture”, au cours de laquelle un collectif d’écoles fabriquera et vendra pas moins de 10 000 pots de confiture fraîche. Le produit de la vente sera intégralement utilisé pour remplir 20 000 boîtes à lunch d’un repas scolaire sain. montagne”.
Pelicano sait, d’après les chiffres de Statbel, que plus d’un demi-million d’enfants belges grandissent dans la pauvreté. Mais comment cela se manifeste-t-il à l’école ?
Une enquête menée auprès de 317 enseignants montre que le problème ne passe certainement pas inaperçu. Près de la moitié (45 %) des enseignants pensent que plus de cinq de leurs élèves vivent sous le seuil de pauvreté. Selon 15 % des enseignants, c’est même plus de 20 de leurs élèves. Mais ils craignent aussi que plus d’un quart (27 %) de la pauvreté infantile ne passe inaperçue.
Kristof De Boever, responsable des partenariats chez Pelicano : “Pour nous, une boîte à lunch malsaine ou vide est un indicateur clé de la pauvreté des enfants. Le fait que les enseignants constatent une augmentation nous alarme. La plupart de nos partenaires sociaux sont des enseignants et ils ont en moyenne 4,5 jours de contact avec leurs élèves. Mais ils ne voient probablement que la partie émergée de l’iceberg”.
Conséquences mentales et physiques de la pauvreté
Les enseignants sont aux premières loges pour constater l’impact de la pauvreté des enfants. Et ce n’est pas rien. Par exemple, 62 % des enseignants constatent un manque d’estime de soi chez les enfants défavorisés. Ils constatent également que de nombreuses occasions sont manquées et que “le talent n’est pas développé” (57 %). Malheureusement, ils observent aussi des problèmes psychologiques (45 %) et même des conséquences physiques (41 %) comme des maux d’estomac, des maux de tête et de la fatigue.
Et comme si cela ne suffisait pas, beaucoup de ces enfants vulnérables doivent aussi faire face aux préjugés de leurs camarades de classe. Les plus courants sont le manque d’hygiène (44 %), le fait de ne pas suivre les tendances vestimentaires ou technologiques (39 %), l’absentéisme fréquent (31 %) et le fait d’être considéré comme moins intelligent (31 %). En réponse, les enseignants constatent que les enfants défavorisés essaient de cacher leurs problèmes (60 %), deviennent rebelles ou irritables (46 %) et manifestent un sentiment d’insécurité ou une peur de l’échec (49 %).
Kristof De Boever, responsable des partenariats à la Fondation Pelicano contre la pauvreté des enfants : “La pauvreté des enfants est un problème beaucoup plus important qu’on ne le pense. Une étude menée par le professeur Griet Roets (UGent) nous apprend que les enfants ont tendance à se résigner au manque de ressources dès leur plus jeune âge, sans s’en rendre compte. Dès l’école primaire, ils ajustent leurs perspectives d’avenir, partant du principe qu’ils finiront de toute façon au bas de l’échelle sociale. Ils ont donc désespérément besoin de ce soutien, pour garder espoir et courage”.
Mais heureusement, tout n’est pas noir chez les enfants non plus. Par exemple, un quart (26 %) des enseignants interrogés ont indiqué que leurs camarades de classe n’avaient aucun préjugé à l’égard des enfants vivant dans la pauvreté. Près de la moitié (45 %) des enseignants ont également estimé que les enfants ne pratiquaient pas de discrimination sur la base d’un désavantage. Mieux encore, un quart (25 %) des enseignants constatent que les enfants font preuve de solidarité et de partage entre eux.
Les boîtes à pain comme indicateurs
Pelicano sait par expérience que les parents défavorisés tentent souvent de cacher leur situation au monde extérieur et transmettent ce comportement à leurs enfants. Pourtant, les enseignants disent reconnaître clairement les signes de pauvreté. Par exemple, des vêtements ou des chaussures usés (57 %) sont très souvent le premier indicateur, suivi d’une mauvaise hygiène personnelle (43 %). Un autre facteur important est le contenu malsain de la boîte à pain (37%) ou simplement une boîte à pain vide (34%).
Et le problème des boîtes à pain ne fait qu’augmenter, selon les enseignants interrogés. Par exemple, 37 % des enseignants voient plus d’enfants avec une boîte à pain vide aujourd’hui qu’il y a environ cinq ans. En fait, plus de la moitié d’entre eux (52 %) voient aussi plus souvent une boîte à lunch malsaine contenant par exemple des chips ou des frites froides.
An Miller et Filip Peeters, ambassadeurs de la Fondation Pelicano contre la pauvreté des enfants : “Un repas sain, qu’il s’agisse d’une boîte de sandwichs bien garnie ou d’un repas scolaire chaud, est essentiel au bon fonctionnement des enfants. C’est pourquoi Pelicano demande à ses partenaires sociaux de veiller à ce que les enfants Pelicano aient au moins un repas sain par jour, et l’école est souvent l’endroit idéal pour cela.”
Des confitures pour plus de “bokes
Pour sensibiliser au problème des boîtes à pain, la Fondation Pelicano contre la pauvreté infantile s’associe à Tiense Suiker et BelOrta. Ces deux partenaires fourniront à 10 écoles de cuisine tout le matériel nécessaire à la fabrication de 10 000 pots de confiture fraîche, dont 4 tonnes de pommes. Tous les bénéfices seront utilisés pour remplir 20 000 boîtes à lunch d’un repas scolaire sain.
La confiture sera vendue par les écoles participantes au sein de leur réseau. Les recettes iront directement et intégralement à la Pelicano Children’s Poverty Foundation. Indépendamment du produit des ventes, les partenaires commerciaux veilleront à ce que pas moins de 20 000 boîtes à lunch puissent être remplies d’un repas scolaire sain.
Glenn Sebregts, responsable du marketing et de la communication chez BelOrta : “Nous sommes ravis de pouvoir mettre l’épaule à la roue dans ce magnifique projet. Chaque enfant devrait pouvoir profiter chaque jour de fruits frais et locaux. Nous sommes fiers de pouvoir faire une petite différence pour de nombreux enfants. En outre, nous avons pour mission de remettre en lumière un produit typique du patrimoine culinaire belge tel que les pommes. Un soutien que nos producteurs locaux peuvent très bien utiliser”.
Anna Pietraszek, responsable du marketing chez Tiense Suiker : “Il était réconfortant de voir combien d’écoles voulaient participer à la campagne, même s’il s’agit en fin de compte d’une opération de grande envergure. Nous sommes fiers de contribuer à une telle initiative et de donner des ailes à cette solidarité.”
L’action se déroule du 14/9 au 13/10 et les écoles participantes sont :
- Busleyden Atheneum Stassart, Mechelen
- Provinciaal Instituut PIVA, Antwerpen
- Sint-Lutgardisinstituut, Mol
- Instituut Stella Matutina, Brakel
- Leiepoort Campus Sint Theresia, Deinze
- Hotelschool Gent
- GO!COOVI Secundair Onderwijs, Elishout Anderlecht
- SIMA, Aarschot
- Spermalie, Brugge
- Ilon Saint Jacques, Namen
* Enquête en ligne réalisée par la société de recherche iVox auprès de 317 enseignants à la demande des initiateurs de cette action en juin 2023. La majorité des enseignants laïcs enseignent depuis plus de 10 ans (71,3 %), dont 43,5 % depuis plus de 20 ans. En outre, près de la moitié (47,6 %) des enseignants ont plus de 30 enfants différents dans leur classe.
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