Brussel, 2 april 2025 – Om nog beter tegemoet te komen aan de sociale uitdaging van kinderarmoede in België, kondigen de Koningin Paolastichting en Kinderarmoedestichting Pelicano hun fusie aan. Het proces voltrekt zich doordat Kinderarmoedestichting Pelicano met onmiddellijke ingang, opgaat in de Koningin Paolastichting.

De beslissing is het resultaat van de vele raakvlakken tussen beide stichtingen: een ontstaan op initiatief van Koningin Paola voor beide organisaties, een gedeelde missie om elke jongere in België – ongeacht zijn of haar sociale achtergrond – gelijke kansen op succes te bieden, een sterk engagement voor kwetsbare kinderen en jongeren, een nationale dekking, een nauwe samenwerking met het werkveld, én daarenboven de gezamenlijke ambitie om de referentiestichting te worden voor hulp aan maatschappelijk kwetsbare jongeren in België.

“Door onze krachten te bundelen met Kinderarmoedestichting Pelicano,” zegt Thierry le Grelle, voorzitter van de Koningin Paolastichting, “doen we meer dan twee organisaties samenbrengen. We versterken onze gedeelde missie met een nieuwe dynamiek. De stichting die uit deze fusie ontstaat, zal haar maatschappelijke impact kunnen vergroten, meer middelen kunnen mobiliseren en structurele steun bieden aan een groter aantal kinderen en jongeren in kwetsbare situaties, verspreid over heel België.”

“Sinds haar oprichting heeft de Kinderarmoedestichting Pelicano zich ingezet om duurzaam de vicieuze kinderarmoedecirkel te doorbreken,” herinnert Jean-Luc Cottyn, oprichter en voorzitter van Kinderarmoedestichting Pelicano. “Deze fusie met de Koningin Paolastichting waarborgt de continuïteit van onze missie en tilt ze tegelijk naar een hoger niveau. Ze versterkt onze zichtbaarheid, vergroot ons bereik en stelt ons in staat nog meer kinderen te helpen, in het hele land.”

 

Twee complementaire stichtingen, verenigd rond één doel

 

De Koningin Paolastichting, opgericht in 1992 op initiatief van Koningin Paola, steunt concrete projecten van veldwerkers die zich inzetten voor de integratie en opleiding van jongeren tussen 3 en 25 jaar in kwetsbare situaties. In meer dan 30 jaar heeft de stichting meer dan 1.350 projecten ondersteund en meer dan 500 leerkrachten en organisaties in de kijker gezet, goed voor een positieve impact op meer dan 300.000 jongeren.

Kinderarmoedestichting Pelicano, opgericht in 2008 eveneens op vraag van Koningin Paola, specialiseert zich in de strijd tegen kinderarmoede. Al 15 jaar biedt ze langdurige financiële ondersteuning aan kinderen en jongeren die in rauwe armoede leven, en dekt ze hun essentiële behoeften zoals voeding, hygiëne, kleding, schoolmateriaal, medische zorg en toegang tot vrijetijdsbesteding – tot ze hun opleiding voltooien. Tot nu toe kregen meer dan 3.100 kinderen deze steun via een netwerk van 750 zorgpartners (leerkrachten, schooldirecties, OCMW-medewerkers, huiswerkbegeleiders…).

 

Versterkte impact

 

België heeft een hoog kinderarmoedecijfer. Volgens cijfers van Statbel leeft bijna één kind op zeven in armoede – dat zijn meer dan 300.000 kinderen. Deze situatie heeft langdurige gevolgen voor hun gezondheid, hun opleiding en hun toekomstkansen.

Door hun krachten te bundelen, vergroten beide stichtingen hun slagkracht op nationaal niveau en verhogen ze hun operationele efficiëntie.

“Deze fusie creëert nieuwe synergieën op het vlak van fondsenwerving – een cruciale uitdaging in een steeds competitiever goededoelensector,” legt Thierry le Grelle uit. “Ze laat ons ook toe onze werkingskosten te optimaliseren zodat meer middelen rechtstreeks bij de kinderen terechtkomen.”

In de praktijk houdt Kinderarmoedestichting Pelicano op te bestaan als juridische entiteit, maar de merknaam Pelicano, goed ingeburgerd, blijft bestaan en actief. Er zal dus nog slechts één stichting zijn op juridisch vlak: de Koningin Paolastichting. Vanaf 1 april 2025 worden alle activiteiten en engagementen van Pelicano volledig overgenomen door de nieuwe structuur, zonder onderbreking. Alle legaten, schenkingen en testamenten ten voordele van Pelicano blijven volledig rechtsgeldig en zullen door de Koningin Paolastichting worden uitgevoerd, met respect voor de wensen van de donateurs en de bestaande engagementen ten aanzien van de kinderen.

“Ik ben trots dat de naam Pelicano blijft voortleven en dat al onze engagementen integraal worden verdergezet,” aldus Jean-Luc Cottyn, oprichter en voorzitter van Kinderarmoedestichting Pelicano.

 

Geleidelijke integratie onder nieuw bestuur

 

De fusie gaat gepaard met de samenstelling van een nieuwe Raad van Bestuur en een nieuw directiecomité vanaf 1 april 2025. Thierry le Grelle, huidig voorzitter van de Koningin Paolastichting, wordt voorzitter van de gefuseerde entiteit. Jean-Luc Cottyn wordt vicevoorzitter.

Philippe Dechamps, momenteel verantwoordelijke voor maatschappelijke projecten bij de Koningin Paolastichting, wordt CEO. Hij wordt omringd door Jean-Luc Cottyn, die verder zijn strategische rol opneemt binnen de directie en daarmee de continuïteit van de Pelicano-visie bewaakt, samen met Christiaan Hoorne (CFO) en Peter Bals (COO).

Prinses Claire, Erevicevoorzitter van de Koningin Paolastichting, blijft de stichting op het terrein vertegenwoordigen namens Koningin Paola, Erevoorzitter.

De Raad van Bestuur en het directiecomité zullen instaan voor de geleidelijke integratie van beide werkingen. Tijdens deze overgangsfase blijven beide entiteiten hun activiteiten voortzetten, terwijl de eerste synergieën opgestart worden, onder meer op het vlak van fondsenwerving, marketing en communicatie.
De Koningin Paolastichting blijft haar werking voortzetten met organisaties die jongeren helpen integreren, terwijl de Pelicano-werking onder de merknaam Pelicano zichtbaar en herkenbaar zal blijven.

 

Over de Koningin Paolastichting

 

Opgericht in 1992, zet de Koningin Paolastichting zich al meer dan 30 jaar in om jongeren in België gelijke kansen te geven. Ze steunt concrete projecten van veldwerkers die focussen op inclusie, integratie en opleiding van kinderen en jongeren tussen 3 en 25 jaar in een kwetsbare situatie. De stichting besteedt daarbij bijzondere aandacht aan kleine, lokale initiatieven zonder subsidiëring en met beperkte middelen, zoals huiswerkbegeleiding, jeugdhuizen, sociaal-culturele verenigingen, sportclubs of educatieve boerderijen.

Sinds haar oprichting ondersteunde de stichting meer dan 1.350 projecten en meer dan 500 leerkrachten en veldwerkers, en bereikte ze meer dan 300.000 jongeren. In 2024 steunde de stichting 100 organisaties, goed voor meer dan 20.000 kwetsbare kinderen.

Meer info: https://sk-fr-paola.be/

 

Over Kinderarmoedestichting Pelicano

 

Kinderarmoedestichting Pelicano strijdt al meer dan 15 jaar tegen kinderarmoede in België. Door duurzame financiële steun te bieden aan kinderen en jongeren in diepe armoede, wil de kinderarmoedestichting de armoedecirkel doorbreken. Ze voorziet in basisbehoeften zoals voeding, hygiëne, kledij, schoolmateriaal, medische zorg en toegang tot een jeugdbeweging of sportclub – tot  het afronden van een opleiding.

Sinds haar oprichting hielp de stichting meer dan 3.100 kinderen. Een uniek kenmerk van Kinderarmoedestichting Pelicano is de werking via een netwerk van zo’n 750 zorgpartners: leerkrachten, directies, OCMW-medewerkers, studiebegeleiders… Zij beheren het budget en begeleiden de kinderen in hun traject naar een hoopvolle toekomst. Door hierin bij te dragen, oogst de maatschappij aantoonbaar en wordt iedereen beter.