Au cours de la dernière décennie, des chiffres alarmants sur la pauvreté infantile en Belgique ont été portés à l’attention des gouvernements belges successifs, du public et des décideurs politiques de l’Union européenne. Néanmoins, malgré tous les efforts déployés pour résoudre ce problème, le taux d’enfants exposés au risque de pauvreté ou d’exclusion sociale (AROPE) en Belgique est resté presque constant. Ce phénomène peut s’expliquer par de multiples facteurs macro et micro tels que le caractère intergénérationnel de la pauvreté, les conditions du marché du travail, le système éducatif ou le système de santé. Dans ce contexte, la pauvreté ne touche pas seulement ceux qui grandissent dans des conditions défavorisées, mais elle influence également la société dans son ensemble. De plus, les conséquences de la pauvreté infantile sont vastes et durables, entraînant des coûts sociaux importants supportés chaque année par le gouvernement.

Pour lutter contre ce fléau, Pelicano, une fondation belge d’utilité publique, a développé un programme social solide pour combattre la pauvreté infantile en Belgique. La fondation soutient les enfants tout au long de leur enfance et au début de leur vie adulte jusqu’à leur entrée sur le marché du travail. Le programme social de Pelicano a été conçu pour aider les enfants par différents canaux et leur donner accès aux mêmes opportunités que n’importe quel autre enfant. Ainsi, ce programme social adopte une approche holistique pour s’attaquer à la pauvreté infantile, en suivant chaque enfant individuellement et en tenant compte de tous les aspects possibles de la pauvreté infantile afin de faciliter leur intégration dans la société et sur le marché du travail par la suite. Bien que cet objectif social puisse sembler salutaire, une question importante reste à résoudre pour la fondation et l’intérêt public : quel est l’impact économique et social total du programme social de Pelicano en Belgique ?

Dans ce contexte, l’objectif de ce rapport est de déterminer l’impact du programme social de Pelicano sur la société belge dans son ensemble, mais également sur des parties prenantes importantes telles que le gouvernement, Pelicano lui-même et les enfants. Pour ce faire, ce rapport répondra à trois questions empiriques. Premièrement, nous établirons une estimation globale des économies potentielles que le gouvernement pourrait réaliser en réduisant la pauvreté infantile en Belgique. Sur la base de ces résultats, la deuxième recherche empirique consistera à déterminer l’impact économique total du programme social de Pelicano sur un enfant tout au long de sa vie active (jusqu’à la retraite). Enfin, nous avons calculé l’impact total du programme de Pelicano sur les 15 prochaines années, en tenant compte du nombre total actuel d’enfants (1 744) et de l’objectif de Pelicano d’atteindre 2 000 enfants d’ici 2025.

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